Beato Niels Stensen, científico, católico converso y obispo del siglo XVII

Resumen

El volumen es el número 117 de la colección “Philosophy and Medicine”, traducción al inglés de la segunda edición de la obra en alemán: Radius in manu Dei: Ethos und Bioethik in Wer und Rezeption des Anatomen Niels Stensen (1638-1686), publicada en Munich por Aschendorff en 2014. Frank Sobiech es doctor en teología católica por la universidad de Münster (Alemania). El trabajo que presenta refleja también su formación en historia, latín y derecho. En la presentación del libro, el Cardenal Getrhard Ludwing Müller, Prefecto de la Congregación para la Doctrina de la Fe en esos años, hace ya referencia por Juan Pablo II en 1988. Anatomista danés, protestante convertido a la fe católica (1667), ordenado sacerdote (1675) y obispo (1677). En su persona se combinan el espíritu científico y el sentido ético del médico con las perspectivas teológica y pastoral del sacerdote. A él debemos descubrimientos en anatomía (conducto salivar que lleva su nombre, ovario en la especie humana) y contribuciones en la paleontología y la estratigrafía. En el prefacio, el autor señala que está presentando un estudio histórico-teológico que describe por primera vez la ética (ethos) de Stensen, sus implicaciones para la ética médica y la teología y su recepción por parte de los médicos y naturalistas desde el siglo XVII hasta la actualidad. El estudio trata principalmente el pensamiento de Stensen sobre la reproducción humana, la ética sexual, el inicio de la vida y la animación del embrión. Junto a ello encontramos interesantes y detalladas aportaciones, de tipo biográfico, sobre sus experiencias personales, primero como investigador y posteriormente como pastor. También es importante la descripción del contexto cultural en el que se desarrolló la vida de Stensen. El estudio es fruto del cuidadoso análisis de los escritos del mismo Stensen y de sus contemporáneos.